2008年10月10日
研究人员在耶鲁大学与模仿天然细胞更强大，更有效的人造细胞创建了蓝图，有一天可以用来为微小的医疗植入物供电。
科学家们从一个问题开始，即电囊的人工版本 - 电鳗中的能量细胞 - 可以设计为潜在的电源。耶鲁大学化学工程系的博士后助理江XU说：“电鳗非常有效地发电。”“它比许多电气设备可以产生更多的电力。”
徐提出了第一个蓝图，该蓝图显示了电型不同离子频道如何共同发挥鱼的电力，而他曾是耶鲁大学前机械工程助理教授戴维·拉维恩（David Lavan）的研究生，现在是美国国家标准技术研究所。
但是科学家并没有止步于此。Lavan说：“我们仍在努力了解这些细胞中的机制如何工作。”“但是我们问自己：'我们知道足以坐下来开始思考如何建造这些东西吗？'以前没有人真正做过。”
Lavan和Xu使用新的蓝图作为指南，旨在设计一个可以复制电囊的能量产生的人造细胞。徐说：“我们想看看自然是否已经优化了该单元的功率输出和能量转换效率。”“而且我们发现人造细胞实际上可以胜过天然细胞，这是一个非常令人惊讶的结果。”
与鳗鱼自身的电囊肿相比，建模的人造细胞熔岩和XU能够产生28％的电能，将细胞的化学能（从鳗鱼的食物衍生而来）转化为电力，其效率高31％。
尽管鳗鱼使用数千个电囊产生高达600伏的电荷，但Lavan和Xu表明，可以使用几十个人工细胞来创建一个较小的“生物爆炸”。微小的生物爆炸只需要大约¼英寸厚即可产生为小型电气设备（例如视网膜植入物或其他假体）供电所需的小电压。
尽管工程师提出了一种设计，但仍需要一段时间才能真正构建人造细胞。一方面，他们仍然需要电源，然后才能开始发电。Lavan猜测细胞可以以类似于自然对应物的方式供电。他说，有可能使用细菌使用葡萄糖来回收细胞（负责在细胞内转移能量的ATP），这是葡萄糖，葡萄糖是源自食物的常见化学能源。
有了能量源，人造细胞可以一天供电医疗植入物，并且比电池式设备提供了很大的优势。徐说：“如果破裂，您的系统中没有毒素。”“就像您体内的任何其他细胞一样。”