康奈尔大学的研究人员用柑橘类水果和二氧化碳制作聚合物

一个康奈尔大学研究小组已经做出了一个甜美且对环境有益的发现 - 如何从柑橘类水果（例如橙子和二氧化碳）中制作塑料。

康奈尔大学化学与化学生物学教授盖弗里·科茨（Geoffrey Coates）在最近发表的《美国化学学会杂志》（2004年9月）发表的一篇论文中氧化柠檬烯和二氧化碳在一种新型的“辅助分子”的帮助下，这是研究人员实验室中开发的催化剂。

柠檬烯是一种以300多种植物物种生产的碳基化合物。在橙子中，它约占果皮中的95％的油。

Coates解释说，在行业中，橙皮油被提取用于各种用途，例如为家用清洁剂提供柑橘香气。该油可以被氧化以产生氧化柠檬烯。这是Coates及其合作者用作构建基础的反应性化合物。

他们使用的另一个构件是二氧化碳（CO₂），在过去一个半世纪中一直在稳步上升的大气气体 - 主要是由于化石燃料的燃烧 - 成为环境有害的温室气体。

通过使用其催化剂将氧化柠檬烯和CO结合₂，Coates组生产了一种新型聚合物 - 称为碳酸二烯丙烯 - 具有多苯乙烯的许多特性，Polystyrene是一种基于石油的塑料，目前用于生产许多一次性塑料产品。

“聚合物是一个重复的单元，就像一条纸娃娃一样。但是，该组件在氧化柠檬烯和CO之间交替而不是重复洋娃娃。₂- 在聚合物中，” Coates。₂单独形成聚合物，但是当组合在一起时，会创建有前途的产品。

Coates观察到：“从衣服的聚酯到用于食品包装和电子产品的塑料，几乎每个塑料都可以追溯到石油作为基础的使用。”“如果您可以摆脱石油，而是使用易于丰富，可再生和廉价资源，那么这是我们需要调查的东西。这项工作令人兴奋的是，从完全可再生的资源中，我们能够用非常好的塑料制作塑料品质。”

科茨研究团队对使用CO特别感兴趣₂作为聚合物的替代构建块。而不是被泵入大气作为废物，而是₂可以分离用于生产塑料，例如碳酸二烯丙烯。

Coates实验室包括18名化学家，其中约有一半的化学家努力以便宜，易于可用和环保的构建块制作可回收和可生物降解的材料。欧洲杯足球竞彩科茨说：“今天，我们一次使用东西并将它们扔掉，因为塑料便宜且丰富。这将来不会像那样。”“在某个时候，我们会回头说，'哇，还记得我们什么时候拿起塑料容器并将其扔掉？”

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